Führungskräfte für die RNA-basierte Medizin der Zukunft

Arpan Banerjee schloss seinen kombinierten BS-MS (Hauptfach Chemie) im Juli 2024 an der Indian Association for the Cultivation of Science in Kalkutta (Indien) ab. In seiner BS-MS Arbeit konzentrierte er sich auf die synthetische Optimierung und die Modifizierung des Rückgrats von Morpholino-Antisense-Oligonukleotiden und trug damit zur Entwicklung von ASO-Chimären der nächsten Generation bei. Im August 2024 begann er seine Promotion an der Universität Würzburg in der Gruppe von Prof. Dr. Claudia Höbartner im Rahmen des Graduiertenprogramms RNAmed - Future Leaders in RNA-based Medicine. Seine Doktorarbeit beschäftigt sich mit der Stabilisierung von Ribozymen in zellulärer Umgebung durch Verwendung von Antisense-Oligonukleotid-Modifikationen der dritten Generation.

Yasmin Gärtner begann ihren beruflichen Werdegang in der chemischen Industrie, bevor sie ihr Studium an der Technischen Universität München (TUM) mit einem Master in Biochemie abschloss. Ihr besonderes Interesse gilt dem Verständnis der Funktionsweise von Therapien, um mögliche Verbesserungsbereiche zu ermitteln. Deshalb begann sie im Juni 2021 ihr Promotionsprojekt in der Arbeitsgruppe von Prof. Dr. Thomas Carell an der Ludwig-Maximilians-Universität, München (LMU). Ihre Forschung konzentriert sich auf die gezielte Übertragung von siRNAs (small interfering RNAs) mit dem Ziel, die therapeutische Wirksamkeit durch eine verbesserte selektive Aufnahme zu erhöhen. Yasmin ist seit Dezember 2023 Mitglied des RNAmed-Programms.

Giorgia Gerolimetto absolvierte ihr Studium der Pharmazeutischen Chemie und Technologie an der Universität von Triest (Italien) im März 2022. Ihre Ausbildung und ihr beruflicher Werdegang umfassen Erfahrungen sowohl im akademischen als auch im industriellen Umfeld. Nachdem sie in der Abteilung für Forschung und Entwicklung im Bereich Formulierung bei Alfasigma S.p.A. in Rom (Italien) gearbeitet hatte, trat sie als Doktorandin der Gruppe von Prof. Dr. Dr. Meinel bei, um ihre Kenntnisse in der Formulierungsforschung weiter auszubauen. Derzeit beschäftigt sie sich im Rahmen des Graduiertenprogramms „RNAmed – Future Leaders in RNA-based Medicine“ mit der Untersuchung von Lipid-Nanopartikeln für die Bereitstellung von mRNA-Therapeutika.

Noah Holzleitner ist seit Oktober 2023 Doktorand am Center for Organoid Systems in der AG Grünewald (TU München). Er verwendet computergestützte Programme, um funktionellere Proteine für die Gen-Editierung zu entwickeln. Noah hat einen Hintergrund in Biochemie (BSc, Universität Leipzig) und Medizin mit dem Schwerpunkt Bioinformatik (MSc, Universität Uppsala, Schweden). Seine Begeisterung für Methoden des maschinellen Lernens (Deep-Learning) und deren Anwendung in der Biologie hat ihn zum KI-gesteuerten Protein-Design gebracht. Er kombiniert computergestütztes Design mit Analysen von post-translationalen Modifikationen, um die Stabilität und Leistung von RNA-gesteuerten Proteinen zur Gen-Editierung zu verbessern. Sein Ziel ist es, kleinere und effektivere CRISPR-Proteine zu entwickeln und zu verstehen, wie Proteinfunktionen durch verschiedene Methoden zur Wirkstoffaufnahme beeinflusst werden. Dies könnte dazu beitragen, Probleme in der Gentherapie zu lösen und die Behandlung genetischer Krankheiten zu verbessern. Noah trat dem RNAmed-Programm im November 2024 bei.

Pranjal Meel erhielt ihren Doppelabschluss (BSc und MSc) in Biowissenschaften vom Indian Institute of Science Education and Research, Mohali (ISER Mohali), Indien, im Juni 2023. Im Rahmen ihrer Masterarbeit am IISER Mohali beschäftigte sie sich mit der Zellbiologie von RNA-Viren. Im Oktober 2023 wechselte sie in das Labor von Prof. Dr. Utz Fischer, um dort zu promovieren. Aktuell erforscht sie im Rahmen des Graduiertenprogramms „RNAmed – Future Leaders in RNA-based Medicine“ die Transkriptionsmaschinerie von Pockenviren.

Shounok Panja erhielt seinen Master of Science in Biotechnologie vom Regional Centre for Biotechnology, Faridabad, Indien. In seiner Masterarbeit arbeitete er an der Verwendung von kleinen Molekül-Inhibitoren für den Angriff auf DNA-RNA-Hybrid-G-Quadruplexe in Proto-Onkogenen wie NRAS (Neuroblastoma RAS). Für sein Promotionsprojekt trat er im Juli 2024 dem RNAmed-Programm bei. Er möchte neue Funktionen von RNA-gesteuerten DNA-Nukleasen bei der Regulierung der Genexpression in pathogenen Bakterien erforschen und arbeitet dazu in der Gruppe von Prof. Dr. Cynthia Sharma am Institut für Molekulare Infektionsbiologie, Universität Würzburg.

Niklas Petzold erhielt seinen Master of Science in Molekularer Biomedizin an der Heinrich-Heine-Universität in Düsseldorf. Dort untersuchte er, welche Rolle Blutplättchen bei der Entstehung und dem Fortschreiten von Aneurysmen der Bauchaorta spielen. Er promoviert seit 2021 in der Arbeitsgruppe von Prof. Dr. Dr. Stefan Engelhardt am Institut für Pharmakologie und Toxikologie der Technischen Universität München und trat dem Graduiertenprogramm "RNAmed - Future Leaders in RNA-based Medicine" bei. Sein Promotionsprojekt konzentriert sich darauf, die Funktion von langen nicht-kodierenden RNA Molekülen (lncRNAs) in kardialen Makrophagen unter Verwendung von gepoolten CRISPR-Screens aufzuklären. Aufgrund ihrer hohen Gewebespezifität sind lncRNAs vielversprechende therapeutische Ziele für eine bessere Behandlung von Herzerkrankungen - der häufigsten Todesursache weltweit.

Stina Rademacker studierte Pharmazie in Münster und schloss ihr Studium 2020 ab. Nach einem Praktikum bei der Bayer AG in der Biotech-Gruppe der Abteilung Manufacturing Science and Technology und einem Praktikum in der Birken-Apotheke in Köln erhielt sie 2021 die Approbation als Apothekerin. Seit November 2022 arbeitet sie in der Arbeitsgruppe von Prof. Olivia Merkel im Rahmen des Graduiertenprogramms „RNAmed – Future Leaders in RNA-based Medicine“ und beschäftigt sich derzeit mit dem pulmonalen RNA-Transport mittels Lipid-Nanopartikeln.

Marina Sauer schloss ihr Studium der Molekularen Medizin mit einem Master of Science ab. In ihrer Masterarbeit, die von Prof. Dr. Selim Corbacioglu und PD Dr. Gunhild Sommer betreut wurde, beschäftigte sie sich mit der Charakterisierung einer tumorsuppressiven kleinen nicht-kodierenden RNA. Marinas besonderes Interesse gilt der RNA-Biologie mit einem Schwerpunkt auf klinischer Anwendbarkeit und Translation. Aus diesem Grund trat sie dem Graduiertenprogramm „RNAmed - Future Leaders in RNA-based Medicine“ bei. Sie arbeitet in der Gruppe von Prof. Dr. Corbacioglu am Universitätsklinikum Regensburg. Ihr aktuelles Projekt umfasst die Identifizierung einer RNA-basierten prognostischen und diagnostischen Biomarker-Signatur über extrazelluläre Vesikel zur Bewertung von Endothelschäden bei Patienten mit systemischer Vaskulopathie unter Verwendung des Konzepts der Flüssigbiopsie. Marinas Forschung zielt darauf ab, nicht-invasive Diagnosemethoden im klinischen Bereich zu verbessern.

Mario Seimel hat sein Studium der Molekularen Mikrobiologie an der Universität Regensburg im Juli 2023 mit einem MSc abgeschlossen. Für seine Masterarbeit kam er an das Grohmann-Labor, wo er an der Adaption von CRISPR-Cas forschte. Im Rahmen des Graduiertenprogramms „RNAmed – Future Leaders in RNA-based Medicine“ setzt er seine Arbeit dort als Doktorand fort. Seine aktuelle Forschung konzentriert sich auf CRISPR-Cas9 und die Weiterentwicklung seines Potenzials in der Medizin.

Alexandre Trubert ist Franzose und Biotech-Ingenieur, der seinen Master of Science in System- und synthetischer Biologie abgeschlossen hat. Während seines Masterstudiums arbeitete er an Autoimmunerkrankungen wie Typ-1-Diabetes, durch Impfstoffe ausgelöste Immunität und Wechselwirkungen zwischen Immunzellen und dem Mikrobiom. Sein besonderes Interesse gilt der Entwicklung von Genmodifikationen und ihrer Anwendung in der Immuntherapie zur Bekämpfung bestimmter Krankheiten. Im Oktober 2023 begann er seine Doktorarbeit am Universitätsklinikum Würzburg in der Arbeitsgruppe von Dr. Karl Petri. Seine Forschung konzentriert sich auf den Einsatz innovativer Base- und Prime-Editing-Methoden zur Verbesserung der CAR-T-Zelltherapie gegen das Multiple Myelom. Alexandre möchte das Feld der Gentechnologie und ihre klinische Anwendung in der Immuntherapie voranbringen.

Tess Vosman hat ihren MSc in Medizinischer Chemie an der Radboud Universität in Nijmegen (Niederlande) abgeschlossen. Mit der RNA-Forschung kam sie erstmals während ihrer Masterarbeit im Labor von Willem Velema in Berührung, wo sie an der Charakterisierung von Riboschaltern (Riboswitches) mittels Photoaffinitätsmarkierung arbeitete. Im Jahr 2023 begann sie ihre Doktorarbeit in der Gruppe von Andrea Rentmeister in Münster, wo sie sich mit der kontrollierten mRNA-Translation unter Verwendung von 5'-Cap-Analoga beschäftigte. Im darauffolgenden Jahr wechselte sie mit dem Rentmeister Labor an die Ludwig-Maximilians-Universität (LMU) in München, wo sie im November 2024 dem Programm „RNAmed - Future Leaders in RNA-based Medicine“ beitrat.

Xiaoxuan Wang hat jeweils einen Bachelor-Abschluss in Chemieingenieurwesen und Angewandter Chemie von Universitäten in China und Deutschland. Sie schloss ihr Masterstudium in Chemie an der Ludwig-Maximilians-Universität München ab. In ihrer Forschung beschäftigte sie sich vor allem mit physikalisch-chemischen Charakterisierungstechniken, wobei sie sich in ihrer Masterarbeit auf die Charakterisierung und Anwendung von Polyplexen für den Transport von siRNA konzentrierte. Im Rahmen des Graduiertenprogramms „RNAmed – Future Leaders in RNA-based Medicine“ promoviert Xiaoxuan Wang seit März 2023 unter der Leitung von Prof. Dr. Dr. Lorenz Meinel. Ihre gegenwärtige Forschungsarbeit befasst sich mit der Erforschung der strukturellen Aspekte von Lipid-Nanopartikeln für den RNA-Transport und zielt darauf ab, die Mechanismen aufzudecken, die deren Wirksamkeit bestimmen.